Gérer les effets secondaires du traitement du cancer du sein

Le traitement du cancer du sein peut entraîner des effets secondaires, et savoir à quoi s’attendre permet de mieux les gérer. Ici, je vais vous expliquer ce qui aide pour chaque type de traitement et quand nous contacter. Veuillez enregistrer aujourd’hui, dans votre téléphone, le numéro de la ligne d’assistance de chimiothérapie disponible 24 h sur 24. Pendant la chimiothérapie et pendant les six semaines qui suivent, appelez-le de jour comme de nuit si votre température atteint 37,5 °C ou descend en dessous de 36 °C. Cela peut être le premier signe d’une infection grave appelée sepsis, alors n’attendez pas jusqu’au matin. Une septicémie peut aussi survenir sans fièvre, alors appelez si vous vous sentez soudainement mal ; si vous avez des frissons ou si vous êtes confus ; ou si vous remarquez une respiration rapide ou un cœur qui s’emballe. À chaque fois que vous appelez, ou si vous arrivez aux urgences ; n’oubliez pas de dire que vous suivez un traitement contre le cancer, car cela change la rapidité avec laquelle vous êtes pris en charge. D’autres symptômes nécessitent aussi une prise en charge rapide, même sans fièvre. Si votre bras, votre main ou la zone autour de votre sein devient rouge, chaude et douloureuse, vous devez être examiné le jour même. En cas de mollet douloureux et gonflé, appelez immédiatement votre ligne de conseils, et en cas de douleur thoracique ou d’essoufflement soudain, appelez le 15. Après l’intervention, des ecchymoses ; un gonflement ; et une gêne sont à prévoir, et des antalgiques simples en vente libre suffisent généralement. Un engourdissement dans la partie supérieure interne du bras est fréquent après une chirurgie de l’aisselle et s’améliore souvent au fil des mois ; même si certains peuvent être permanents. Contrairement à l’engourdissement, une nouvelle douleur dans votre bras ou autour du site opératoire n’est pas attendue, alors veuillez la signaler. Un gonflement sous la cicatrice est aussi fréquent, et il s’agit souvent d’un sérome, une accumulation de liquide clair. Cela fait partie de la cicatrisation et la plupart se résorbent, mais si l’un d’eux est gênant, il peut être drainé en consultation. Par ailleurs, prévenez-nous si la zone devient rouge, chaude ou douloureuse, ou si vous ne vous sentez pas bien. Un sérome est une accumulation de liquide clair sous la cicatrice ; cela fait partie de la cicatrisation et peut être ponctionné en consultation si nécessaire. En revanche, merci de nous prévenir s’il devient rouge, chaud ou douloureux. Vos exercices d’épaule commencent généralement le lendemain de l’intervention, car une mobilité complète est nécessaire pour planifier la radiothérapie. Une chirurgie de l’aisselle peut aussi affecter l’écoulement de la lymphe, ce qui peut entraîner un gonflement appelé lymphœdème, le plus souvent au niveau du bras. Cela touche moins d’une femme sur dix après l’ablation de quelques ganglions lymphatiques, et environ une sur cinq quand ils sont tous enlevés. Le risque continue d’augmenter pendant environ deux ans, alors signalez toute nouvelle sensation de tension dès qu’elle apparaît. Les recommandations nationales indiquent qu’il n’y a aucun signe que l’activité provoque ou aggrave le lymphœdème, donc vous n’avez pas besoin de limiter ce que vous faites. Le véritable risque, c’est l’infection ; traitez donc rapidement les coupures, les égratignures et les piqûres d’insectes, et parlez à votre infirmière de soins du sein de tout nouveau gonflement. Pendant la radiothérapie, la peau au-dessus de la zone traitée devient souvent rose, sèche ou irritée. C’est généralement le plus marqué vers la fin du traitement, et pendant la semaine ou les deux qui suivent. Si la peau se détériore, dites-le aux manipulateurs en électroradiologie à votre prochain rendez-vous, plutôt que d’attendre pour voir si ça s’améliore. Avec la chimiothérapie, un traitement anti-nauséeux est administré au préalable, et il vaut mieux le prendre régulièrement plutôt que d’attendre de vous sentir malade. Le refroidissement du cuir chevelu, une charlotte très froide portée pendant le traitement, peut aider beaucoup de personnes à conserver davantage de leurs cheveux. Signalez aussi un engourdissement ou des picotements dans les doigts ou les orteils le plus tôt possible, afin que la dose puisse être ajustée avant que les lésions ne deviennent définitives. Les comprimés d’hormonothérapie sont généralement pris pendant cinq ans ou plus, et ils font plus que presque tout autre traitement pour réduire le risque que le cancer réapparaisse. Les douleurs articulaires sont fréquentes, et bouger régulièrement, faire de l’exercice et prendre de simples antalgiques peuvent tous aider, tout comme passer à un autre comprimé. Si vous prenez du tamoxifène, il faut éviter les antidépresseurs fluoxétine et paroxétine ; vérifiez donc toujours avec nous avant de commencer un nouveau médicament. Par ailleurs, veuillez nous signaler rapidement tout saignement vaginal, en particulier si vous êtes passée par la ménopause. La sécheresse vaginale est aussi fréquente, et les hydratants et les lubrifiants constituent la première étape. Les inhibiteurs de l’aromatase peuvent fragiliser les os ; un examen de densitométrie osseuse est donc généralement recommandé au début, et l’exercice en charge aide à les protéger. Si vous avez des difficultés avec un traitement hormonal sous forme de comprimé et que vous envisagez d’arrêter, dites-le-nous d’abord, s’il vous plaît, car il y a presque toujours quelque chose que nous pouvons faire. Dans tous ces traitements, la fatigue est fréquente et ne doit pas être considérée comme une simple lassitude. Augmenter progressivement l’activité aide plus régulièrement que tout ce qui a été testé. Si quelque chose vous inquiète, ou si un effet secondaire rend le traitement difficile, merci de prendre contact avec moi ou mon équipe.