Périménopause et ménopause

La ménopause a des répercussions bien au-delà des règles et des bouffées de chaleur, et pour beaucoup de femmes, elle dure plus longtemps qu’elles ne l’imaginent. Dans cette vidéo, je vous expliquerai ce qui se passe dans votre corps ; comment la ménopause est diagnostiquée ; quels traitements aident ; et ce qui change après un cancer du sein. La périménopause, c’est la période avant vos dernières règles, quand les taux d’hormones commencent à changer et que vos cycles deviennent irréguliers. La ménopause elle-même ne peut être confirmée qu’avec du recul, une fois que vous avez passé une année entière sans règles. Au Royaume-Uni, cela arrive en moyenne vers l’âge de 51 ans. Si la ménopause survient avant 40 ans, le traitement hormonal substitutif est généralement la recommandation standard, plutôt qu’une option. Perdre des œstrogènes si tôt peut avoir des répercussions sur la santé à long terme de vos os, de votre cœur et de votre mémoire. Chaque fois que cela arrive, les symptômes les plus connus sont les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes, qui touchent environ trois femmes sur quatre. Pour environ la moitié de celles qui en souffrent fréquemment, elles durent plus de sept ans ; elles sont donc souvent bien loin d’être une phase courte. Les bouffées de chaleur ne sont qu’une partie du problème, pourtant, car beaucoup de femmes constatent aussi un sommeil de mauvaise qualité, une baisse de moral, de l’anxiété ou des trous de mémoire. Les douleurs articulaires et musculaires sont fréquentes, mais souvent négligées. Certaines sentent leur cœur s’emballer ou battre très fort ; tandis que la perte osseuse se produit silencieusement, sans aucun symptôme. La sécheresse vaginale, les douleurs et les symptômes urinaires sont aussi très fréquents et, contrairement aux bouffées de chaleur, ils ne disparaissent pas d’eux-mêmes. Ils répondent généralement bien au traitement, en commençant par des hydratants et des lubrifiants. Les œstrogènes vaginaux peuvent être poursuivis aussi longtemps que nécessaire, y compris en association avec un traitement hormonal de la ménopause. Avec des symptômes aussi variés, il est utile de savoir comment la ménopause est diagnostiquée. Si vous avez plus de 45 ans, elle est généralement diagnostiquée à partir de vos symptômes plutôt que d’une analyse de sang. À ce stade, les taux d’hormones fluctuent fortement d’une semaine à l’autre, si bien qu’un seul résultat peut facilement induire en erreur. Chez les femmes plus jeunes, une prise de sang pour une hormone appelée FSH peut parfois aider, même si ce n’est pas fiable sous contraception hormonale. Une fois la ménopause diagnostiquée, le THS est le traitement le plus efficace contre les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes. Si vous avez encore un utérus, vous aurez besoin d’un progestatif en plus des œstrogènes, pour protéger la muqueuse utérine. Les patchs et les gels évitent la légère augmentation du risque de caillots observée avec les comprimés. Comme le THS est pris pour soulager les symptômes plutôt que pour corriger un chiffre, il est généralement réévalué chaque année, à mesure que vos besoins évoluent. Ma vidéo sur les hormones et la santé du sein explique ce que le THS signifie, en chiffres réels, pour le risque de cancer du sein. Le traitement hormonal de la ménopause n’est pas adapté à tout le monde, et si vous préférez ne pas en prendre, il existe d’autres options. Les recommandations nationales préconisent la thérapie cognitivo-comportementale adaptée à la ménopause, une thérapie par la parole qui peut réduire à quel point les bouffées de chaleur vous gênent et peut améliorer le sommeil. Certains médicaments non hormonaux, dont certains antidépresseurs, peuvent aussi atténuer les bouffées de chaleur. Après un cancer du sein, les choses sont différentes, car le traitement peut déclencher une ménopause brutale et les symptômes peuvent sembler plus intenses. Le THS qui agit sur l’ensemble du corps n’est pas recommandé ensuite, donc on privilégie d’abord les options non hormonales. On peut envisager des œstrogènes vaginaux en plus du tamoxifène, mais en général pas avec un inhibiteur de l’aromatase, et nous déciderons cela ensemble. Les médicaments contre le cancer du sein nécessitent aussi une attention particulière, en plus des autres traitements. Si vous prenez du tamoxifène, certains antidépresseurs et le remède à base de plantes appelé actée à grappes noires peuvent interférer avec son efficacité. Veuillez d’abord vérifier avec votre équipe tout nouveau médicament ou complément. Si vous commencez un inhibiteur de l’aromatase, qui fait encore baisser le taux d’œstrogènes, une ostéodensitométrie est généralement recommandée dès le début. Quel que soit votre stade, la plupart des symptômes de la ménopause sont attendus, mais certains changements doivent être vérifiés rapidement. Il s’agit notamment de saignements après la ménopause ; de saignements inattendus sous THS ; ou d’un nouveau changement au niveau de votre sein. Consultez également votre médecin généraliste sans tarder en cas de baisse de moral persistante ; ou si vous avez des pensées de vous faire du mal. Au-delà de votre santé, la ménopause peut aussi avoir des répercussions sur le travail, et il est tout à fait légitime de demander à votre employeur des aménagements ou une politique liée à la ménopause. Notre livret contient d’autres conseils pratiques, et vous y trouverez aussi plus d’informations sur la ménopause au travail. Pour échanger sur votre propre situation, n’hésitez pas à me contacter, moi ou mon équipe.