Examens après le diagnostic

Après un diagnostic de cancer du sein, vous pourriez avoir besoin d’examens d’imagerie supplémentaires pour aider votre équipe à déterminer si le cancer s’est propagé au-delà de votre sein. Tout le monde n’a pas besoin de tous ces examens — et votre médecin vous expliquera quels examens sont adaptés à votre situation. Un scanner (TDM) utilise des rayons X pour créer des images détaillées en coupes de l’intérieur de votre corps. Vous êtes allongé sur une table qui avance lentement à travers un scanner en forme d’anneau. L’examen en lui-même est indolore et dure environ dix à vingt minutes, et un produit de contraste peut vous être injecté. On propose aussi à certains patients un TEP-scan, qui examine l’activité des cellules dans votre corps. Pour cet examen, on vous injecte un traceur marqué radioactivement, qui est une forme de sucre. Les cellules cancéreuses utilisent davantage ce sucre que les cellules normales, et le scanner crée une image en couleurs des zones où la fixation est plus élevée qui apparaissent plus lumineuses sur l’image. Une IRM utilise de puissants aimants et des ondes radio pour produire des images très détaillées des tissus mous, sans recourir à aucun rayonnement. Vous êtes allongé à l’intérieur d’une machine en forme de tunnel pendant vingt à quarante minutes pendant qu’elle produit des bruits de cognements assez forts. On vous remettra un casque ou des bouchons d’oreille pendant une IRM afin de protéger votre audition et de vous aider à vous sentir à l’aise. Prévenez votre équipe à l’avance si les espaces confinés vous inquiètent. Les IRM peuvent parfois donner une sensation de claustrophobie à certaines personnes — même si, en général, ce n’est pas le cas pour l’IRM mammaire, car vous êtes allongée sur le ventre et votre tête n’est pas à l’intérieur de l’aimant. Le personnel vous accompagnera tout au long de l’examen et pourra vous proposer un médicament pour vous aider à vous sentir plus calme si besoin. Vous pouvez généralement écouter de la musique au casque pendant l’examen, et l’équipe pourra communiquer avec vous tout au long de la procédure. Une scintigraphie osseuse permet de vérifier si le cancer s’est propagé à vos os, et consiste à vous injecter une petite quantité de traceur radioactif dans le bras. Vous attendez quelques heures, le temps que le traceur se diffuse jusqu’à vos os, avant la scintigraphie, qui dure environ trente minutes. Les analyses de sang peuvent vérifier comment fonctionnent votre foie et d’autres organes. Ensemble, tous ces tests aident votre équipe médicale à établir un tableau complet de votre état de santé général. Faire des examens d’imagerie ne signifie pas que votre équipe s’attend à trouver un cancer ailleurs dans votre corps. Ces examens sont souvent réalisés par précaution, notamment en cas de tumeurs plus volumineuses ou de certains types de cancer. La plupart des examens de stadification reviennent en montrant qu’il n’y a pas de propagation du cancer, et ces examens aident simplement votre équipe à planifier le traitement le plus adapté pour vous. Les résultats des examens d’imagerie prennent généralement environ une semaine à être transmis par l’équipe qui rédige le compte rendu. Attendre les résultats d’un examen peut être très stressant et source d’incertitude. Essayez de vous occuper avec vos activités habituelles et n’hésitez pas à demander du soutien à votre famille, à vos amis ou à votre infirmière spécialisée en soins du sein si vous en avez besoin. N’oubliez pas qu’obtenir des informations complètes aide votre équipe à prévoir le meilleur traitement. Si des examens montrent que le cancer s’est propagé à une autre partie de votre corps, on parle de cancer du sein secondaire ou métastatique. Même si c’est une nouvelle très difficile à entendre, des traitements efficaces sont disponibles. Le traitement vise à contrôler la maladie et à préserver votre qualité de vie. Attendre les résultats est l’une des étapes les plus difficiles de ce parcours. Soyez bienveillant(e) envers vous-même pendant cette période, et n’hésitez pas à demander du soutien lorsque vous en avez besoin : Votre infirmier(ère) en sénologie est à un simple appel.